Tanatoloģijas nodaļas un reģionālo nodaļu funkcija ir veikt pilna apjoma izmeklēšanu un tiesu medicīniskās ekspertīzes mirušajām personām, tai skaitā, sākotnējās, atkārtotās, papildu, komisijas un kompleksās ekspertīzes.
Nodaļas uzdevumi (skeletizētiem, ekshumētiem līķiem, sadalītām līķu daļām, jaundzimušo līķiem u.c.) ir:
- vardarbīgas nāves pazīmju noteikšana vai to izslēgšana;
- nāves cēloņa noteikšana;
- nāves iestāšanās laika noteikšana;
- miesas bojājumu rakstura un mehānisma noteikšana;
- līķu radioloģiskā izmeklēšana;
- biomateriāla izņemšana laboratoriskajiem izmeklējumiem;
- līķu fotografēšana;
- upuru identifikācija masu katastrofu gadījumos;
- organizēt pēcdiploma izglītības pasākumus, kas saistīti ar pilna apjoma izmeklēšanu un tiesu medicīniskajām ekspertīzēm mirušajiem;
- konsultatīvās palīdzības sniegšana tiesībsargājošām un ārstniecības iestādēm jautājumos, kas saistīti ar pilna apjoma izmeklēšanu un tiesu medicīniskajām ekspertīzēm mirušajiem.